Sådan afkalker du din espressomaskine med hårdt dansk vand

Løber espressoen langsommere, end den plejede, selvom du ikke har rørt kværnen? Er damplansen blevet svagere? Så er det sandsynligvis kalk.

Det er ikke et sjældent problem i Danmark. I store dele af landet kommer drikkevandet fra grundvand, der har løbet gennem kalkholdige jordlag, og det vand er hårdt. Kalken sætter sig i rør, pumpe og varmeelement, og det er en af de mest almindelige grunde til, at espressomaskiner går i stykker. Regn ikke med, at garantien dækker det.

Den gode nyhed: Det tager få minutter at holde styr på.

Tegnene

• Espressoen løber langsommere uden at du har ændret noget
• Kaffen er ikke så varm som før
• Damplansen giver svagere damp eller sprutter
• Pumpen lyder mere anstrengt
• Du kan se hvide aflejringer i tanken, på bryggruppen eller i drypbakken
• Maskinen selv beder om afkalkning

Venter du, til maskinen næsten ikke vil mere, kan skaden være sket. Hellere lidt for tit end for sjældent.

Hvor hårdt er dit vand?

Hårdhed er et mål for, hvor meget calcium og magnesium der er opløst i vandet. Det er den samme hvide belægning, du kender fra elkedlen. I Danmark angives den typisk i °dH (tyske hårdhedsgrader). Højere tal betyder hårdere vand og hyppigere afkalkning.

Sådan finder du tallet:

• Dit vandværk. De fleste vandværker og forsyninger oplyser hårdheden på deres hjemmeside, ofte så du kan slå din adresse op.
• En teststrimmel. Følger med mange espressomaskiner og kan ellers købes billigt. Clearwell sælger fx et testkit til vandkvalitet hos Clearwell.dk, der blandt andet måler hårdhedsgraden.

Har maskinen en indstilling for vandhårdhed, så brug den. Så holder den selv regnskab med, hvornår der skal afkalkes.

Hvor tit?

Det kommer an på vandets hårdhed, hvor meget du bruger maskinen, og om du har filter. Som udgangspunkt:

Situation	Afkalk ca.
Hårdt vand, daglig brug, intet filter	Hver måned eller hver anden måned
Middelhårdt vand eller med vandfilter	Hver anden til hver tredje måned
Blødt vand eller lidt brug	Et par gange om året

Siger din manual noget andet, så følg manualen.

Den bedste afkalkning er den, du slipper for

Med hårdt vand er forebyggelse det mest effektive, du kan gøre.

Vandfilter i tanken. Mange maskiner kan tage et filter i vandtanken. Det skal skiftes efter producentens anvisning, for et gammelt filter gør ingenting.

Filterkande. Vand fra en filterkande i køleskabet er en del blødere, og kaffen smager ofte bedre af det.

Frisk vand hver dag. Lad ikke vand stå i tanken i flere dage.

Blødere vand er godt for smagen også. En kop kaffe er næsten kun vand, og meget hårdt vand kan gøre den flad.

Hvilket middel?

Det vigtigste råd i guiden: Brug det middel, producenten anbefaler, eller et middel lavet til espressomaskiner. Læs manualen, før du prøver noget andet.

Producentens eget middel er det sikre valg og giver sjældent problemer med garantien. Generelle afkalkningsmidler til kaffemaskiner virker ofte fint, men tjek at de passer til din type maskine.

Har du en Moccamaster til filterkaffe, kan du få Moccamasters eget afkalkningsmiddel hos SA-Service.dk.

Citronsyre er billigt og udbredt, men ikke alle producenter anbefaler det, og doseringen skal passe. Brug det kun, hvis manualen ikke fraråder det.

Eddike frarådes af mange producenter. Det kan sætte smag og lugt i maskinen og i værste fald skade pakninger og metaldele. Lad være.

Thermoblock eller kedel?

Det betyder noget for, hvordan kalken opfører sig.

En thermoblock- eller ThermoJet-maskine varmer vandet, mens det løber gennem en smal kanal. Den smalle kanal kan stoppe til. Til gengæld har de fleste af disse maskiner et nemt indbygget program, og afkalkning er bare en del af at eje dem.

En kedelmaskine holder vandet varmt i en beholder. Kalken sætter sig i kedlen og på varmelegemet og er sværere at få ud igen. Derfor er blødere vand det vigtigste for den type.

Ved du ikke, hvad du har? Forskellen er forklaret i guiden til den bedste espressomaskine.

Sådan gør du

Mange maskiner har deres eget afkalkningsprogram, og så skal du bare følge skærmen. Ellers ser forløbet typisk sådan ud:

1. Tøm vandtank og drypbakke, og tag vandfilteret ud.
2. Bland middel og vand i tanken som beskrevet på pakken.
3. Stil en stor skål under både bryggruppe og damplanse.
4. Start programmet, eller kør skiftevis små portioner gennem bryggruppen og damplansen.
5. Lad opløsningen virke den tid, producenten skriver.
6. Skyl grundigt. Mindst en hel tank rent vand igennem, så du ikke får middel i næste kop.
7. Sæt filteret i igen, og nulstil advarslen.

Kalk er ikke det eneste

Afkalkning fjerner kalk. Kaffeolie og mælkerester kræver noget andet:

• Skyl bryggruppen efter brug, og tør pakningen af.
• Tør damplansen og pust den igennem, hver gang du har skummet mælk.
• Rens bryggruppen med rensetabletter (backflush) med jævne mellemrum, hvis maskinen er bygget til det.

Fuldautomater har deres eget rengøringsprogram. Mere om det i guiden til fuldautomater.